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Der Staat, der der pazifischen Inselregion zuzuordnen ist, umfasst die , die aus der westlichen Inselgruppe der gebildet werden und nördlich von liegen sowie einige weit abgelegene Inseln im Südwesten (Südwest-
Nur elf der Inseln sind bewohnt. Die meisten Inseln sind Atolle aus Korallenkalk, die nur wenige Meter über dem Meeresspiegel liegen.
Das ist . Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt 27 °C, die Niederschlagsmenge pro Jahr liegt bei 1.500 bis 2.500 mm.
Die frühere Hauptstadt liegt auf der gleichnamigen Koror, die nur 11 km² umfasst. Im Osten der Hauptinsel wurde 2006 die neue Hauptstadt errichtet.
Der wirtschaftlich dominierende Einfluss stammt von Auslandsüberweisungen von Palauern, die in den Vereinigten Staaten arbeiten. In die USA einzuwandern und dort zu arbeiten ist für Staatsbürger von Palau sehr einfach. Unternehmen, wie etwa , werden oft von japanischen und amerikanischen Investoren gelenkt. Palau besitzt einen hohen Bevölkerungsanteil von Filipinos, die vor allem im Tourismus arbeiten. Praktisch alle Kraftfahrzeuge werden aus Japan als Gebrauchtwagen importiert. Die Wirtschaft ist in konzentriert – der Standort der neuen Hauptstadt spielt noch (Stand 2007) praktisch keine Rolle.
Der einzige Hafen des Landes befindet sich auf Malakil, der internationale Flughafen auf . Die Landwirtschaft ist die häufigste Wirtschaftsform auf Palau und dient hauptsächlich der Selbstversorgung; wichtigste Anbauprodukte sind Maniok, Kokosnüsse, Bananen und Süßkartoffeln. Naturressourcen sind und .
Die Inflationsrate von Palau beträgt nach einer 2008 durchgeführten Schätzung 3,14 %. Die Haushaltseinnahmen betragen 57,7 Mio. US-
Insgesamt gibt es auf Palau 9.845 Erwerbstätige, die Arbeitslosenquote beträgt 2,3 %.